Deshalb aufgepasst: der Kick Off für die Spiele am Dienstag und Mittwoch ist jeweils bereits um 17:30 Uhr!  
 In einem schönen Stadion darf auch der Titelverteidiger aus Sevilla ran. Dies jedoch gegen einen denkbar unangenehmen Kontrahenten, denn die Elf von Unai Emery trifft im Hexenkessel Estadio San Mamés (50.000 Zuschauer) auf Liga-Konkurrent Athletic Bilbao.  
  Dort sind auch der FC Augsburg und der FC Köln anzutreffen. Hat man den FCA in dieser Tabellen-Region durchaus erwartet, kommt der vorletzte Platz des „Effzeh“ doch etwas überraschend. 
 In der Abendpartie (18:30 Uhr) empfängt Hertha BSC am Samstag Eintracht Frankfurt. Die Berliner sind die heimstärkste Mannschaft der Bundesliga und mussten zuletzt gegen die Bayern erst in der Nachspielzeit den Ausgleich hinnehmen. 
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Damit drohen die Bayern zum dritten Mal in Folge an einem spanischen Vertreter im Halbfinale zu scheitern. Zur Erinnerung: 2014 und 2015 zogen die Bayern gegen Real Madrid und Barcelona in der Vorschlussrunde jeweils den Kürzeren, nachdem es im Hinspiel — wie nun gegen Atletico — eine „Zu Null“-Niederlage gesetzt hatte.  
 So hat die 36-Jährige gerade mal vier Turniere gebraucht, um erstmals nach ihrer Rückkehr wieder in einem Semifinale zu stehen.  
  Am hintersten Ende der Formtabelle finden sich vor dem direkten Aufeinandertreffen dagegen die Teams aus Frankfurt und Bremen ein — hier steht mit Sicherheit nicht nur dem bedauernswerten Verlierer des Kellerduells ein ganz ungemütlicher Jahreswechsel bevor. 
 Zeitgleich treten zudem Manchester United und der FC Chelsea im Zeichen der Krise gegeneinander an: Nachdem sich der abgestürzte Meister gerade erst von Jose Mourinho trennte, dürften nach dem weiteren Rückschlag in Stoke-on-Trent mittlerweile auch die „Red Devils“ auf Trainersuche sein. 
  Eine in dieser Höhe seltene Top-Siegquote von 2,10 (Bet365) spricht diesbezüglich für sich. So mancher dürfte daher überrascht sein. Umso mehr, weil Jogi’s junge Wilde bislang in ausnahmslos allen Formationen zu überzeugen wussten.  

 In Osnabrück könnte die Stimmung derzeit kaum besser sein. Nach dem 17. Platz in der Vorsaison schwimmt das Team von Daniel Thioune zum Start der neuen Saison auf einer Erfolgswelle und hat nach vier absolvierten Spieltagen noch keine einzige Niederlage auf dem Konto.  
 Davon abgesehen wartet mit Zenit ein nominell stärker besetzter Gegner, der zudem wesentlich besser als noch vor zwei Wochen in Schuss sein dürfte. Grund dafür ist der bis dahin erfolgte Saisonstart in der heimischen Premjer Liga.  
  Aber mehr als ein zweiter Platz von Severin Freund in der Saison 2015/16 kam in den letzten fünf Jahren nicht raus. Überhaupt schafften es seit Hannwalds Triumph von 2002 nur zwei Deutsche in der Gesamtwertung in die Top-3: Michael Neumayer 2008 und vor zwei Jahren eben Freund. 
  Die TSG ließ dagegen mit dem Sieg gegen den Viertelfinalisten der Champions League wissen, dass das vorherige Derby-Debakel in Stuttgart keinerlei Spuren hinterlassen hat; mit dem dritten Heimsieg in Serie ist den Kraichgauern stattdessen der Anschluss an den Relegationsplatz geglückt. 
  Auch der HSV hofft am Sonntagnachmittag (15:30 Uhr) auf einen Heimsieg gegen Mainz. Einmal mehr befindet der auf Rang 16 abgerutschte Bundesliga-Dino nämlich in höchster Abstiegsnot.  

 Allerdings können sich die Frankfurter im Gegensatz zu den Kölnern auf eine funktionierende Abwehrarbeit verlassen — mit erst drei Gegentoren stellen sie die drittbeste Defensive der Bundesliga. Köln kassierte bereits 12 Gegentreffer — so viele wie keine andere Mannschaft.  
 Bezeichnend: Auf seinem Lieblingsbelag musste der „King of Clay“ 2017 erst eine einzige Niederlage hinnehmen – so geschehen vor Wochenfrist in Rom, wo sich der Spanier Viertelfinale dem Österreicher Dominic Thiem geschlagen geben musste.   
 Im Dezember 2010 feierte Schalke zu Hause einen 2:0-Erfolg über die Bayern. Das ist zugleich der letzte Sieg über die Münchner überhaupt. Seit damals gingen 10 der insgesamt 13 Bundesliga-Duelle verloren. 
  Die Erwartungen am 31-Jährigen im Spiel gegen Freiburg sind dementsprechend groß, zumal sich der VfL nach wie vor in akuter Abstiegsgefahr befindet und weitere (spielentscheidende) Tore des Nationalspielers daher bitter nötig hat.  
 2015 setzten sich die Warriors durch. 2016 gewannen die Cavaliers zum allerersten Mal überhaupt die Meisterschaft. Und im vergangenen Jahr revanchierte sich Golden State mit dem zweiten Titel innerhalb von drei Jahren.  

 AUSWÄRTSSIEG! Der #effzeh gewinnt das so wichtige Endspiel beim HSV und bringt drei Punkte mit nach Köln.  
 Dennoch bleibt er für seine „Wimbledon Mission“ vorsichtig. „Ich hoffe, dass mir die klasse Woche von Halle auch in Wimbledon hilft – aber es ist nicht so, dass das wie eine Wildcard für das Halbfinale in London ist. Dort beginnt alles wieder bei Null.“  
  Mit einer ähnlichen Leistung ist sicherlich auch gegen die auf den fünften Rang abgerutschte Elf von Pal Dardai etwas drin. Denn die Hauptstädter zeigten sich in Leverkusen alles andere als in Schwung. Vor allem in der Kreativabteilung offenbarte die Alte Dame große Mängel. 
  Der Sonntag (alle Spiele 13:30 Uhr) verspricht ebenfalls große Brisanz. 1860 München hofft im Duell mit Arminia Bielefeld darauf, seinen knappen Vorsprung auf den Relegations- bzw. Abstiegsplatz halten zu können. Die „Löwen“ spüren den Atem der Konkurrenz bereits überdeutlich im Nacken.  
 Nach der 2:3-Auswärtspleite in Mainz will der VfB Stuttgart im Duell mit Schalke 04 seine Heimstärke ausspielen. Die Schwaben gehören zu den Top-5 der stärksten Heim-Mannschaften und benötigen im Kampf um den Klassenerhalt jeden Punkt. Vor allem zuhause, da der VfB auswärts bisher so gut wie gar nicht punkten konnte.